Ligurien, som sträcker sig runt hela Genuabukten från Frankrike till Toscana, är berömt för sin riviera, men är också samtidigt ett av Italiens minsta vindistrikt.  Endast Valle d'Aosta är mindre.  Branta bergssluttningar ner mot havet gör området svårodlat och de mesta vinet produceras från kullar ovanför kusten.  Ändå görs här en hel del olika viner, även om de flesta är vita och okända.  Här finns en hotad druvskatt, nämligen ett 100-tal druvsorter, varav några bara växer på några hektar, som hotar att försvinna.

Den administrativa regionen Ligurien består av provinserna (från väster till öster);  Imperia, Savona, Genova, och La Spezia.  Regionen gränsar till Frankrike i väst, Piemonte i norr, och mot Emilia Romagna och Toscana i öst.  Kustlinjen på 450 km utgörs av den italienska rivieran, som delas in i Riviera del Ponente i väst, och Riviera di Levante i öst.  Regionen domineras av backar och berg, och endast en liten del består av plattmark.  En mängd dalar löper mellan bergen ner mot havet.  Ligurien är tätbefolkat men de absolut flesta bor längs kustlinjen.

Klimatet skiljer sig väsentligt från grannregionerna.  Läget vid Genuabukten, och medelhavet, och närheten till Sydalperna, gör området närmast subtropiskt jämfört med övriga norra Italien.  Bergen, Alperna och Appeninerna, skyddar mot kalla vindar, samtidigt som medelhavet lagrar solvärme.  Resultat blir att Ligurien har en högre medeltemperatur än (exempelvis) Toscana.

Namnet Ligurien kommer från den folkstam ligurierna som bodde här fram till 500-400 f.kr.  Därefter har kelter, fenicier, greker och kartager koloniserat regionen, innan man ungefär 200 f.kr. blev en del av romarriket.  Genom medeltiden så kämpade statsapparaten Genova med lokala hertigar, innan man till slut på 1500-talet kontrollerade hela dagens Ligurien.  Napoleons invasioner resulterade i en Ligurisk republik 1797.  1814 blev Ligurien en del av det Sardinska kungadömet (Savoy dynastin) innan Italien till slut enades 1861.

Ekonomin domineras av industri (stål, kemisk och varv) och när det gäller jordbruk så odlas blommor, vin, oliver, frukt och grönsaker.  Hälften av Italiens odlade blommor kommer faktiskt härifrån.  När det gäller vin så är Ligurien Italiens kvantitativt näst minsta distrikt med en uppodlad areal på endast 2384 ha (2005) och en produktion på 89 054 hl/år (2007).  Av produktionen så är 66% vitt vin. 

Druvhotet då?  Vinodlingsmässigt har klockan stannat.  Dålig efterfrågan och begränsat med uppodlingsbar mark.  Det fåtal grödor som odlas växer ofta på terrasser uthuggna utmed branta sluttningar.  Vinodlingen är mycket traditionell och många av terrasserna överges och växer igen, med resultat att lokala druvsorter försvinner.

Två tredjedelar av produktionen, som mestadels konsumeras av lokalbefolkningen eller rivierans turister, är alltså vita viner.  Det mesta som produceras är inte bättre än medelmåttigt, men det finns undantag...

Druvor

Här odlas alltså mängder med olika druvsorter, både gröna och blå.  När det gäller vita viner så är det de gröna druvsorterna Vermentino och Pigato som ger dom bästa vinerna.  Andra gröna druvor som odlas här är bl.a. Trebbiano Toscano, Bosco,och Albarola.  När det gäller röda viner så är det den lokala Rossese, Ormeasco (Dolcetto) och Sangiovese, som är dom vanligast förekommande.

Vermentino odlas över hela regionen och ingår (mer eller mindre) i alla appellationer.  Enda undantaget är Rossese di Dolceacqua som är en rödvinsappellation på den lokala blå druvan Rossese.  Vermentino vinerna blir generellt något mer delikata och parfymerade här än i exempelvis Sardinien.  Odlas förresten också på franska sidan (i Provence) men då under namnet Rolle.  Pigato ansågs förr vara en lokal druvsort som dels var såpass lik Vermentino så t.o.m. odlarna hade svårt att skilja de två år och som nästintill bara växte i appellationen Riviera Ligure di Ponente.  Modern DNA analys har dock visat att Vermentino, Pigato och Piemontes Favorita är en och samma druvsort.  Pigato betyder för övrigt "prickig" och skall antyda utseendet på de mogna druvorna.

Rossese är en lokal ligurisk blå druvsort som har sin egna appellation i Rossese di Dolceacqua men som även ingår i Riviera Ligure di Ponente.  Räknas som Liguriens mest karaktärsfulla blå druva och kan ge lagringsdugliga viner.  Ger ljusa röda viner med en aromatisk doft med dragning åt blommor (rosor, violer).

Ormeasco är inget annat än Liguriens namn på den piemontiska druvsorten Dolcetto.  Har också den en egen appellation, Ormeasco di Pornassio..

Andra vin som kan nämnas är torra och karaktärsfulla Albenga rosé som är Liguriens mest kända rosévin (klassificerade som en del i Riviera Ligure di Ponente DOC), och Colline di Levanto DOC, som är en ny appellation norr om Cinqueterre, producerande vita vermentino- och röda sangioveseviner.